وزير الدفاع أوستن يختتم رحلة أفريقيا الكبرى

جاك ديتش، روبي غرامر
فورين بوليسي
ترجمة كاندل

لواندا، أنغولا ــ ليس من المفترض عادة أن تسير الأمور بهذه الطريقة، ولكن في رحلته الأولى عبر أفريقيا، كان لدى وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن السؤال الأول للصحفيين.

هل يعرف أحد نحن في أي يوم؟” مازح أوستن أمام مجموعة من المراسلين الذين يعانون من اضطراب الرحلات الجوية الطويلة في جيبوتي، “نحن نعلم فقط بأنه مظلم ومضيء.”

ذهب أوستن إلى كل مكان في جولته التي شملت ثلاث دول أفريقية – والتي بدأت في جيبوتي، القاعدة العسكرية الأمريكية الوحيدة في القارة، وانتهت في أنغولا، حيث يبدو أن إدارة بايدن حريصة على سحب الدولة التي كانت ماركسية ذات يوم من مبادرة الحزام والطريق الصينية المبادرة – إن دقة البنتاغون السريرية في مواكب السيارات والجداول الزمنية المدروسة بعناية التقت ببنية تحتية متخلفة ومعايير ثقافية متميزة.

ويبدو أن البروتوكول الدبلوماسي المعتاد الذي يتبع رئيس البنتاغون قد اختفى ولم يعد له أثر.

في جيبوتي، قام حرس الشرف بتشغيل “شعار متلألئ بالنجوم” لأوستن قبل أن يستخدم نظيره حسن عمر محمد برهان التحية العامة قبل اجتماعهما – والتي عادة ما تكون مخصصة لكلمة بسيطة “مرحبًا، مرحبًا” – لدفع الولايات المتحدة لمزيد من المساعدات العسكرية، وقام الحراس في القصر الرئاسي، الذين لم يستضيفوا مراسلين أمريكيين من قبل، بدفع مسؤول بوزارة الدفاع في لحظة متوترة كادت أن تنتهي باللكمات.

وفي كينيا، وقع أوستن على اتفاقية تعاون دفاعي تبدو مهمة، لكن المراسلين لم يطلعوا عليها إلا بعد أكثر من يومين من مغادرته البلاد، وكاد جندي كيني مفرط في الحماس بأن يصطدم بعربة للصحافة إثر ابتعاده عن موكب السير لأوستين.

وفي أنغولا، بعد أن شعر موظفو المراسم بالغضب بسبب عدم وجود عدد كافٍ من الكراسي المذهبة للوفد الأمريكي في المقام الأول، اقترح مساعدو الرئيس جواو لورينسو طرد الصحافة قبل أن ينتهي حتى من تقديمه – وإلا سُمح لأوستن ليتحدث.

خارج الصفحات الأولى، لم تكن زيارة أوستن من الأخبار التي تتصدر الصفحات الأولى في كل بلد زاره، لكن أهمية قيام أول رئيس أسود للبنتاغون بالرحلة لم تغب عنه أو عن المسؤولين الذين التقى بهم.

وقال أوستن في كلمة ألقاها في الأرشيف الوطني الأنغولي: “أنا طفل من جنوب أمريكا المعزول”. “لقد نشأت في زمن الفصل العنصري القانوني في أمريكا، وأنا أقف هنا في أفريقيا كأول وزير دفاع أسود في أمريكا”.

ثم ركب السيارة لمدة ٤٥ دقيقة إلى المتحف الوطني للعبودية في لواندا على قمة نتوء صخري يطل على المدينة، حيث كان تجار العبيد الأوروبيون يأخذون الأفارقة المستعبدين إلى الأمريكتين.

الدولة الواقعة في الجنوب الأفريقي، والتي خاضت حربًا أهلية استمرت ٢٧ عامًا واستمرت خلال الثورة الإسلامية في إيران، وسقوط جدار برلين، وهجمات ١١ أيلول، لم تستضف أبدًا وزيرًا للدفاع الأمريكي، ولم تستضف كينيا رئيس البنتاغون منذ عام ١٩٧٥.

إذا كانوا ينظرون من نوافذ سيارتهم السوداء من طراز تشيفي سوبربان، فيمكن لأوستن ومسؤولين أمريكيين آخرين إلقاء نظرة خاطفة على الأقسام غير الرسمية في لواندا، والطرق القذرة والمدن العشوائية، حيث يعيش بعض سكان البلاد البالغ عددهم ٣٥ مليون نسمة في أكواخ، علامة على المدى الذي يتعين على أنغولا أن تذهب إليه في تعزيز اقتصادها بطريقة عادلة.

أنت تستحق الأفضل، وأشار أوستن إلى أن الولايات المتحدة لا تطلب من الدول الأفريقية اختيار أحد الجانبين في عصر المنافسة بين القوى العظمى، وذلك باستخدام نقطة حديث إدارة بايدن التي كررها كثيرًا في رحلاته إلى آسيا وأماكن أخرى.

لكن الإدارة الأميركية تحاول على الأقل رسم تناقضات صارخة مع روسيا والصين، حتى لو كانت تبقي بعضاً منها بين السطور، وفي أنغولا، على وجه الخصوص، حيث شغف المسؤولون الأمريكيون بلورينسو، هناك شعور متزايد بأن لواندا يمكن استمالتها بعيداً عن برنامج البنية التحتية الجيوسياسية الطموح للصين، الحزام والطريق، تستثمر الولايات المتحدة نحو ٢٥٠ مليون دولار في مشروع ممر لوبيتو الأطلسي للسكك الحديدية الذي يربط أنغولا بمناجم الكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية وحزام النحاس في زامبيا.

ومع وفاة رئيس مجموعة فاغنر، يفغيني بريغوجين، حرص المسؤولون الأمريكيون على شن هجوم مضاد، وقال أوستن في أنغولا: “إن أفريقيا تستحق أفضل من الحكام المستبدين الذين يبيعون الأسلحة الرخيصة، أو يدفعون لقوات المرتزقة مثل مجموعة فاغنر، أو يحرمون الجوعى من الحبوب في جميع أنحاء العالم”.

لكن هل ستتحسن؟ هناك حدود للمدى الذي يمكن أن تذهب إليه سياسة الولايات المتحدة في أفريقيا.

من المؤكد أن أوستن وقع اتفاقيات لتعزيز الوجود الأمريكي.

ولكن للوصول إلى المرحلة الأخيرة من الرحلة في أنغولا، سلكت طائرة E-4B نايت ووتش، التي يمكن أن تعمل كمركز قيادة فوق السحاب في حالة هزيمة البيت الأبيض أو البنتاغون، مدته خمس ساعات تقريبًا، متخطية الحافة الجنوبية للكونغو التي تمتد إلى زامبيا – على الرغم من أن إدارة بايدن أغدقت معاملة النجومية على الرئيس الكونغولي فيليكس تشيسكيدي عندما جاء إلى واشنطن لحضور قمة أفريقيا العام الماضي.

تشيسيكيدي هو أحد القادة الأفارقة الذين طلبوا من الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب والرئيس الحالي جو بايدن المزيد من الاستثمارات الأمريكية، لكن الولايات المتحدة، العالقة في تحرير الدولارات الحكومية بسبب القواعد التنظيمية والبيروقراطية، لا تملك حتى الآن حلاً دائماً لوقف تدفق الأموال الصينية – أو الأسلحة الروسية – إلى القارة الأفريقية.

وقال تيبور ناجي، المسؤول الكبير السابق في وزارة الخارجية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى خلال إدارة ترامب: “الكثير من هذه الحكومات تفضل التعامل مع الولايات المتحدة”، “لكن المشكلة، كما تعلمون، هي أننا لا نستطيع أن نأمر الشركات الأمريكية بالذهاب فجأة إلى شرق الكونغو، الرئيس [الصيني] شي [جينبينغ] لديه ذلك بالتأكيد، يمكنه بالتأكيد أن يأمر أي شخص بالذهاب إلى أي مكان.