الولايات المتحدة تعيد فتح المحادثات مع النظام حول الصحفي المفقود أوستن تايس والذي اختفى عام 2012 أثناء تغطيته للحرب في سوريا
ترجمة كاندل عن صحيفة وول ستريت جورنال
وفقًا لمسؤولين في الشرق الأوسط مطلعين على الجهود المبذولة جددت إدارة بايدن المحادثات المباشرة مع سوريا لتحديد مصير الصحفي المفقود أوستن تايس والأمريكيين الآخرين الذين اختفوا خلال الحرب الأهلية في البلاد.
قال المسؤولون إن المفاوضين الأمريكيين عقدوا سلسلة من الاجتماعات في الشرق الأوسط مع مسؤولي الحكومة السورية، مما ضخ زخمًا مؤقتًا في الجهود المبذولة لمساعدة السيد تايس، الصحفي المستقل الذي اختفى في عام 2012 أثناء تغطيته للحرب الأهلية في سوريا.
وقال المسؤولون إن المحادثات فشلت حتى الآن في تحقيق أي اختراق في الوقت الذي يحرز فيه الرئيس السوري بشار الأسد تقدما في جهوده للخروج من عقد من العزلة الدولية بسبب رد فعله القاتل على الثورة المدنية.
اختفى السيد تايس، وهو من قدامى المحاربين في مشاة البحرية الأمريكية وصحفي مستقل، بالقرب من دمشق في أغسطس 2012 أثناء قيامه بإعداد التقارير خلال السنوات الأولى من الحرب الأهلية السورية. قال الرئيس بايدن إن الولايات المتحدة تعرف “بكل يقين” أن نظام الأسد هو من احتجز السيد تايس، لكن المسؤولين السوريين قالوا مرارًا إنهم ليسوا هم من احتجزوه.
قال مسؤولون أميركيون سابقون إن هذا المأزق أحبط جهود الولايات المتحدة المتكررة لتحصل على تأكيد من الحكومة السورية بأن السيد تايس على قيد الحياة.
في أغسطس الماضي، في الذكرى العاشرة لاختفاء السيد تايس ، أصدر السيد بايدن بيانًا أكد لوالديه والشعب الأمريكي أن عودة الصحفي هي من أولوياته. في ذلك الوقت ، ذكرت صحف ماكلاتشي وسي إن إن أن الولايات المتحدة كانت منخرطة في محادثات مباشرة مع سوريا – وهو الأمر الذي نفاه نظام الأسد.
وقال المسؤولون إن المسؤولين الأمريكيين طلبوا في نوفمبر تشرين الثاني من عمان تسريع جهود الوساطة مع سوريا. وقالوا بعد ذلك بوقت قصير، أن المسؤولين الأمريكيين أجروا محادثات مع المخابرات السورية والقادة السياسيين في عمان لمناقشة مجموعة متنوعة من القضايا ، بما في ذلك السيد تايس وعن خمسة آخرين من الأمريكيين المفقودين على الأقل الذين يعتقد أن نظام الأسد اعتقلهم.
ومن بين الآخرين مجد كمالماز ، معالج سوري أمريكي اختفى بعد أن أوقف ليلة واحدة في عام 2017 عند نقطة تفتيش حكومية في دمشق أثناء زيارته لعائلته. ورفضت عائلة كمالماز التعليق على المحادثات الأخيرة.
أثار السيد بايدن قضية السيد تايس نهاية الأسبوع الماضي في عشاء مراسلي البيت الأبيض ، حيث كانت والدة الصحفي ، ديبرا تايس ، من بين الحضور.
“نحن لا نستسلم” ، قال السيد بايدن للسيدة تايس والجمهور. “نحن لا نتوقف عن جهودنا لإحضاره والعثور عليه وإعادته إلى المنزل.”
أعربت السيدة تايس مرارًا وتكرارًا عن خيبة أملها محبطة من جهود الولايات المتحدة وحثت السيد بايدن بعد العشاء على بذل المزيد من الجهد لإعادة ابنها الى وطنه.
وقالت يوم الثلاثاء خلال حدث في واشنطن في نادي الصحافة الوطني “يمكننا التواصل مع سوريا”. “يمكننا إجراء مناقشة. يمكننا التفاوض “.
قال وزير الخارجية أنتوني بلينكين يوم الأربعاء إن إدارة بايدن كانت تتابع عددًا من قنوات التفاوض، بما في ذلك تلك القنوات التي لا يمكن للمسؤولين الأمريكيين مناقشتها مع عائلة تايس،لإعادة السيد تايس إلى الوطن.
وقال خلال مقابلة في واشنطن بوست في اليوم العالمي لحرية الصحافة: “نحن ملتزمون بقضية أوستن على نطاق واسع-منخرطون مع سوريا، ومندمجون مع دول ثالثة – في محاولة لإيجاد طريقة لإعادته إلى الوطن”. “ولن نتراجع حتى نفعل ذلك.”
ورداً على سؤال الأربعاء عن استئناف المحادثات مع سوريا، رفضت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارين جان بيير، تأكيد أي مفاوضات.
وقالت: “إن حكومة الولايات المتحدة تفعل كل ما بوسعها من خلال دبلوماسيتنا ومساعدتنا الخارجية لدعم الصحفيين والحفاظ على سلامتهم ومحاسبة الأوتوقراطيين وداعميهم الذين يواصلون قمع وسائل الإعلام الحرة والمستقلة”.
وقال مسؤولون في الشرق الأوسط إن المفاوضين يتطلعون إلى استئناف المحادثات في الأسابيع المقبلة. شجع الوسطاء الأسد على أخذ المحادثات بجدية وأخبروا الحكومة السورية أن حل هذه القضية يمكن أن يساهم في إنهاء العزلة الدولية للبلاد.
لكن، كعائق للعرقلة، أخبر النظام عُمان أيضًا أنه يريد مناقشة تخفيف أو تأخير العقوبات الأمريكية التي تستهدف دور سوريا البارز في تهريب المنشطات المسببة للإدمان والمعروفة باسم الكبتاغون، كما يقول مستشاروا الحكومة السورية. وقالوا إن عقوبات الكبتاغون تدخل حيز التنفيذ في يونيو، والسيد الأسد قلق من أن التشريع يمكن أن يعرض للخطر عودته إلى الجامعة العربية.
نجح الأسد إلى حد كبير في سحق المعارضة المسلحة في سوريا، حيث يقدر مكتب الأمم المتحدة لحقوق الإنسان مقتل أكثر من 300 ألف مدني منذ عام 2011. وتقول إدارة بايدن إنها لن تطبع العلاقات مع سوريا حتى يقوم الأسد بالمزيد للسماح بالمعارضة السياسية في البلاد.
وتقود المملكة العربية السعودية جهدًا إقليميًا للترحيب بعودة الأسد إلى جامعة الدول العربية، وفقًا لمسؤولين مشاركين في هذه الجهود. سافر وزير الخارجية السعودي الأمير فيصل بن فرحان آل سعود إلى دمشق الشهر الماضي كأول زيارة لمسؤول سعودي منذ اندلاع الحرب الأهلية السورية في عام 2011. وقد واجهت الجهود السعودية مقاومة من بعض دول الشرق الأوسط التي تريد من الأسد السماح بالمزيد من المعارضة السياسية قبل أن يسمحوا له بالانضمام مرة أخرى إلى جامعة الدول العربية.
قالت السيدة تايس إن الولايات المتحدة لم يكن عليها تغيير سياستها تجاه سوريا لإعادة ابنها إلى الوطن. وقالت في نادي الصحافة الوطني “أعتقد أن الوقت قد حان للقول إن الصراع في سوريا قد انتهى وحان وقت التقارب”.
واجهت جهود الولايات المتحدة السابقة لإعادة السيد تايس إلى الوطن حواجز معيقة متكررة. في عام 2020، التقى اثنان من كبار المسؤولين في إدارة ترامب سراً مع رئيس المخابرات السورية لإجراء محادثات حول الأمريكيين المفقودين. قاد الرحلة كاش باتيل، نائب مساعد الرئيس ترامب، وأمب. روجر كارستينس، مسؤول الإدارة عن مفاوضات الرهائن، وهذه هي المرة الأولى منذ عقد من الزمان التي يسافر فيها مسؤول من البيت الأبيض إلى دمشق.
باءت هذه المحادثات بالفشل بسبب مساعي نظام الأسد لربط مصير الأمريكيين المفقودين باتفاق من الرئيس آنذاك دونالد ترامب لسحب جميع القوات الأمريكية من سوريا، حيث يقوم حوالي 900 عسكري أمريكي بشكل أساسي بمهام محدودة تستهدف تجاويف صغيرة من مسلحي الدولة الإسلامية. كما فشلت المناقشات لأن دمشق أرادت ربط القضية بتخفيف العقوبات.
في اجتماع في هذا العام مع الحاكم العماني السلطان هيثم بن طارق آل سعيد، أشار السيد الأسد إلى أنه لا يزال يرغب في ربط المحادثات حول مصير السيد تايس بتخفيف العقوبات وإجبار الولايات المتحدة على الانسحاب من سوريا. وقال المسؤولون إن السلطان هيثم طلب من الأسد أن يخفف من توقعاته وأن يأخذ المحادثات بجدية أكبر.
لا زال يواصل السيد كارستينز العمل نفسه ككبير مفاوضي الرهائن لإدارة بايدن. لقد قاد جهودًا ناجحة لإعادة العديد من الأمريكيين المحتجزين من قبل الحكومات المعادية، بما في ذلك بريتني جرينير، نجمة كرة السلة التي احتجزتها موسكو لمدة 10 أشهر بتهم تتعلق بالمخدرات قبل إطلاق سراحها في صفقة تبادل سجناء مقابل تاجر الأسلحة الروسي فيكتور بوت.
كما عمل السيد كارستينز على تأمين الإفراج عن الصحفي في صحيفة وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش، الذي تم اعتقاله من قبل جهاز الأمن الفيدرالي، أو FSB ، وكالة الأمن والاستخبارات الرئيسية في روسيا، بينما كان في رحلة صحفية. وهو محتجز بتهمة التجسس التي نفتها الصحيفة والحكومة الأمريكية بشدة.
ورفض السيد كارستينز التعليق على جهوده لتأمين إطلاق سراح السيد تايس.
ساهم أندرو ريستوتشيا من واشنطن في كتابة هذا المقال.
